[环球时报特约记者 马德兴]全新改版后的开门红2024至2025赛季亚冠精英联赛16日至18日首轮战罢，中超三强先后登场，新赛山东泰山队3∶1击败澳大利亚中央海岸水手队，季亚?北京市某某电梯维修站上海申花队4∶1逆转韩国浦项铁人队，冠支上海海港队2∶2言和马来西亚柔佛JDT队。中超2胜1平，球队在中国男足国家队世预赛18强赛遭遇两连败的意外背景下，这3支中超球队的开门红表现多少有些令人意外，甚至有些惊喜。新赛
亚冠联赛全新改制，季亚拆分成“亚冠精英联赛”与“亚冠二级联赛”两个赛事，冠支?北京市某某电梯维修站水平更高的中超联赛队伍参加“精英联赛”，水平稍差的球队联赛队伍征战“二级联赛”，再加上全面放开外援、意外采用瑞士赛制、开门红大幅度提高奖金等一系列新政，亚足联希望以此全面提升赛事竞争，从而促进亚洲职业足球水平的提升。在这一背景下，中超因最近几年的发展不太理想，再加上国家队的惨败，赛前各方普遍不看好中超球队的前景。
首轮战罢，3支中超球队取得2胜1平的“开门红”，这多少有些令人意外。中超还是本轮东亚大区表现最好的，甚至和沙特球队一起成为本轮表现最佳者。韩国3支球队出战，1胜2负；日本3队出战，1胜1平1负。在整个亚洲范围内，只有沙特的3支球队取得2胜1平的成绩。中超虽然目前正处于困境，但还不是完全没有价值。中国足球通过亚冠赛场，多少还是找回一些信心。
当然，中超并非中国足球的全部，中超球队在外援助力下，在亚冠赛场上与东亚大区俱乐部诸强对抗，能够一定程度上提升队伍的战斗力，让球员得到锻炼。最明显的一点就是亚冠赛场的比赛强度、节奏与对抗远高于中超联赛，这对中国国脚适应18强赛这样的高水平赛事是有帮助的。
之前的18强赛赛后，中国球员普遍反映“不适应高强度、强节奏、快转换”，因为中超的节奏一直是“一慢二看三通过”，如今的亚冠赛场有利于球员去适应。
从首轮来看，中超在东亚地区依然可以与韩日球队有一战，这主要是韩日高水平球员纷纷奔赴欧洲，国内俱乐部的球员并非最强，再加上虽然亚足联放开外援政策，但韩日并未将机会都留给外援，而是更多启用本国年轻球员。只有像泰国的武里南联队、马来西亚的柔佛JDT队等东南亚球队，基本用足外援名额，这也在很大程度上提升东南亚球队的战斗力，像武里南联队使用7名外援首发，主场逼平“全日班”的日本神户胜利船队；柔佛JDT队首发使用9名外援，客场2∶2逼平上海海港队。
中超球队本赛季3队出战亚冠精英联赛，在12队有8队可以出线的情况下，有机会跻身东亚大区前八名，进入淘汰赛阶段。尽管对目前的中超球队来说，想要重现当年广州恒大队两夺亚冠的场景不太现实，毕竟整个亚冠精英联赛八强产生后将采用赛会制进行决赛阶段比赛，而且决赛阶段比赛也将连续安排在沙特进行，这提高了中超乃至整个东亚大区球队夺冠的难度。
2019年之后，中超连续好几年在亚冠无所作为，甚至连续遭遇大比分惨败。直至今年3月，山东泰山队才重新跻身东亚四强。这也是山东泰山队成为“国脚大户”的重要原因，如果有更多中超球队跻身亚冠八强，无疑有利于国脚们“练级”“升级”。
里皮时代的中国男足在亚洲还能一战，一大原因在于国脚经历多场亚冠等高水平比赛的历练。如今的国家队中，除了山东泰山队员之外，少有球员征战过亚冠，如今国足的水平进一步下滑，与此恐怕不无关系。当然，也有战术安排、教练临场指挥等因素，但主要还是国脚需要像亚冠这样的高水平比赛锻炼。从这个角度来说，球迷更希望中超三强能够在亚冠赛场上有不错表现。